La ruca: la vivienda tradicional de los araucanos

La ruca era la vivienda tradicional de los araucanos, consistía en una construcción con estructura de madera, forrada con totara y con el techo de paja. Su diseño solía ser rectangular, aunque también la había redondas y cuadradas, y eran de un tamaño considerable, entre los 100 y los 250 metros cuadrados, distribuidos, de forma habitual, en un solo espacio. No disponía de ventanas, solo tenía una puerta siempre orientada al este, y en el centro de la techumbre contaba con un orificio para ayudar a su ventilación.

En cuanto a su distribución interior, esta era de una sola estancia, un único espacio, en cuyo centro, bajo el agujero del techo, se colocaba el hogar al modo de cocina, iluminación y calefacción. En algunos casos contaba con suelo de madera para no estar directamente sobre el terreno. También era habitual, cuando estaba compartida por varias familias, hacer aparados, a modo de habitaciones o cuartos, en su interior, para su uso excluso por cada unidad familiar.

Como construcción primitiva, arcaica, pese a no existir contacto cultural alguno, es básicamente igual que bomas africanas, o las pallozas de alguna zonas de Galicia, Asturias y León en España.

En El Hombre del Rey las rucas son una constante, ya los poblados aracanos en los que está Estaban cuenta con ellas; también en una ruca es donde se reúnen los jefes para tomar decisiones sobre él; o en caso particular de Ailin tiene su propio cuarto en la vivienda de su tío.


Nota: Imagen enlazada desde el artículo dedicado a la Ruca en Wikipedia.

Río negro: la provincia y el río

La marca a partir de la que Roca comenzó la Conquista del Desierto

Rio Negro es el río más importante, por longitud y caudal, que discurre por la provincia del mismo nombre, en la región patagónica de Argentina. Tiene más de seiscientos kilómetros de longitud, que le llevan desde os Andes hasta el océano Atlántico.

Los márgenes del río Negro fueron el punto de partida, para la llamada Conquista del Desierto liderada por el general Julio Argentino Roca, cuya finalidad era el extermino de las poblaciones nativas, básicamente araucanos o mapuches que permanecían en ellas en paz desde que en 1641 se celebró el Tratado del Biobio entre aquellos y España, para la reventa de sus tierras a terratenientes locales y del norte de Europa a finales del siglo XIX.

En El Hombre del Rey aparece el río Negro al ser unos de los tránsitos fluviales que debe sobrepasar en su camino Esteban de Zubiaga y Norzagaray, en el transcurso de su recorrido por la Patagonia, tanto en solitario, como en las filas del coronel Kreiber, como con los indios de la tribu de Ailin. Siendo uno de los limites geográficos importantes dentro de la historia.


Nota: Imagen enlazada desde Wikipedia, en el artículo dedicado a Rio Negro como cauce fluvial.

Jesús Dospersonas

El lugarteniente de Esteban de Zubiaga y Norzagaray

Jesús Dospersonas es un buen amigo de Ailin, que conoce a Esteban a el desierto, cuando sale a su encuentro con ella y algunos otros guerreros araucanos. A partir de ese momento, ambos se caen bien, y Dospersonas comenzará a tener más y más relevancia en la estancia del vasco con los indios.

Su nombre, Jesús Dospersonas, se lo puso el misionero que lo bautizó, alegando que al haberse producido su alumbramiento un 9 de junio, era seguro que el Espíritu Santo, al ver aquellas tierras y aprovechando que tenía alas, se marchó de allí sin parpadear, con lo que la Trinidad quedó solo en dos personas. De ahí Jesús Dospersonas.

Como inseparable “escudero” de Zubiaga, pronto asimiló sus enseñanzas militares, por lo que al poco tiempo ya entrenaba a otros hombres en la disciplina militar europea. Al demostrar con estas actividades capacidades de mando, pasó a ser uno de los lugartenientes de Esteban de Zubiaga. Su mano derecha en los acontecimientos que se avecinaban.


Nota: Imagen enlaza desde Pinterest.es

Don Mario de Canalejas y Lara

El padre de Ailin asesinado por los patriotas

Don Mario de Canalejas y Lara era el padre de Eugenia de Canalejas, Ailin, nació en Lorca, provincia de Murcia, y marchó de pequeño al Virreinato del Río de la Plata, donde su familia estaba bien situada, tanto por dinero como por propiedades.

Entre estas últimas se encontraba la Hacienda Villadeleste, en una latifundio de miles de hectáreas en la ribera del río Negro, dedicadas a la agricultura, ganadería y algo de minería. Que incluía, además de la mansión afrancesada de los propietarios, varios pueblos de colonos, y también algunos poblados de nativos.

Don Mario contrajo matrimonio con Mailen Sayen, una bella india, hija del gran Butalalpal, y con ella tuvo a Ailin. Con esta unión incorporó las tierras araucanas conlindantes a la Hacienda Villadeleste, para que tuvieran un título de propiedad y así quedaran protegidas de las aspiraciones de conquista de los criollos.

De Canalejas fue asesinado por varios patriotas-criollos, en uno de los procesos revolucionarios que siguieron a la independencia, pues lo consideraban un traidor, al haber sido partidario de los realistas antes de la emancipación. Tras lo cual su esposa y su hija fueron expulsadas de sus propiedades, al ser indias, y regresaron a un poblado con Caupulongo.


Nota: Imagen extraída de la web Vestuario Escénico en la página titulada: El Chaqué. Una prenda masculina que sobrevive a los tiempos.

La Hacienda Villadeleste

La extensa herencia de Ailin

Es una gran extensión de terreno entrono al norte del río Negro. Varios miles de hectáreas propiedad de don Mario de Canalejas y Lara, padre de Ailin, al que tras su matrimonio con Mailen Sayen se unieron las tierras de los araucanos dirigidos por Caupulongo.

Esta unión se hizo para salvaguardar las tierras de los araucanos que estaban en sus contornos, pues tras la independencia, don Mario sospechaba que los criollos del norte, en esos momentos patriotas, cambiaran las leyes heredadas del España, para apoderarse de las tierras de los nativos originarios.

De al modo Hacienda Villadeleste era un gigantesco latifundio donde los indios estaban libremente, pues había quedado escriturado a nombre don Mario y de sus esposa, una araucana. En esas inmensas llanuras es donde Ailin conoce a Esteban.

Ailin o Eugenia de Canalejas

Eugenia de Canalejas, una bella mestiza de melena azabache y facciones europeas, es hija de don Mario de Canalejas y Lara, un gran hacendado del sur que en su momento fue partidario de los realistas. Su madre era Mailen Sayen, hermana del lonco Caupulongo.

Como mestiza no tiene cabida en la nueva sociedad, por lo que junto con su madre, ya fallecida, marchó de nuevo al poblado originario de aquella. Aunque sin renunciar a la Hacienda Villadeleste, donde todavía continúan pese a la presencia del ejercito, y de nuevos colonos, y hacendados, que se la han repartido.

Ailin, su nombre araucano, gracias a las enseñanzas de su madre, es buena conocedora de las costumbres y la cultura europea, y habla un perfecto español. Por lo que su relación con Esteban de Zubiaga es muy fluida y próxima desde el primer día en que coinciden en el punto de reabastecimiento militar. Relación que llevará a un apasionado romance entre ambos.